TIMES MALAYSIA, JAKARTA – Bolivia membuat kejutan besar dengan menundukkan Brasil 1-0 di La Paz pada laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Selasa waktu setempat atau Rabu (10/8/2025). Kemenangan ini memastikan Bolivia melangkah ke babak play-off antarbenua.

Gol tunggal Miguel Terceros lewat eksekusi penalti pada masa tambahan waktu babak pertama menjadi penentu kemenangan tuan rumah. Hasil ini juga membuat skuad asuhan Carlo Ancelotti harus puas turun ke peringkat kelima klasemen akhir.

Bolivia akan bersaing di babak play-off bersama dua tim dari CONCACAF, serta masing-masing satu tim dari konfederasi Afrika, Asia, dan Oseania. Play-off akan digelar Maret mendatang di Monterrey dan Guadalajara, Meksiko, untuk memperebutkan dua tiket tersisa menuju putaran final Piala Dunia 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

Sementara itu di Guayaquil, Argentina yang sudah memastikan tiket ke Piala Dunia justru takluk 0-1 dari Ekuador.

Laga berlangsung sengit setelah bek Argentina, Nicolas Otamendi, diusir wasit pada menit ke-31. Kesempatan unggul jumlah pemain dimanfaatkan Ekuador ketika Enner Valencia sukses mengeksekusi penalti di penghujung babak pertama.

Namun, Ekuador juga harus bermain dengan 10 orang setelah Moises Caicedo menerima kartu merah di menit ke-50. Meski demikian, tuan rumah mampu bertahan hingga akhir dan mengamankan posisi kedua klasemen.

Argentina tetap finis di puncak klasemen dengan 39 poin, unggul sembilan angka dari Ekuador di posisi kedua.

Di tempat lain, Kolombia memastikan peringkat ketiga setelah pesta gol 6-3 atas Venezuela di Maturin. Luis Suarez tampil luar biasa dengan mencetak empat gol sekaligus, memupus harapan Venezuela merebut tiket play-off.

Uruguay menutup kualifikasi di posisi keempat usai bermain imbang 0-0 melawan Chile di Santiago. Sementara itu, gol Matias Galarza membawa Paraguay menang tipis 1-0 atas Peru di Lima, sekaligus menutup perjalanan mereka di peringkat keenam. (*)